El Blog de Ricardo J. Hernández

La semana pasada se celebró el IV Encuentro Empresarial de UNO, la patronal logística. Muy interesante, como los anteriores. Temas y ponentes del máximo atractivo. Debates y mesas redondas sobre temas de actualidad o del futuro más inmediato. Por poner algún “pero”, faltaron muchos. Ellos se lo perdieron.

Entre los temas de debate más atractivos, la distribución del comercio electrónico, que sigue su particular travesía del desierto. Todo por hacer. Mucho por ajustar. Una logística de proximidad repleta de retos y cuestiones por resolver.

Y aquí sorprenden dos cuestiones para un sector de la distribución, el B2C, que no para de crecer.

La primera es, una vez más la constatación de que somos un país de plañideras: lagrimones como puños. Que si este problema, que si este otro; que si los márgenes para las entregas son bajísimos; que si hay una permanente guerra de precios; que si cada vez hay más restricciones, y las que vendrán; que si pocas entregas se hacen al primer intento; que si el porcentaje de devoluciones aumenta; que si los puntos de conveniencia, no convencen, etc. etc. Y venga de llorar y de llorar.

Porque eso sí, todos saben y cuentan los problemas, pero casi nadie plantea soluciones. Y hasta a quien su logística de último kilómetro le va bien, parece costarle –y mucho- contar su buena experiencia en el canal de la distribución y entrega de compras on-line. Nos gusta quejarnos y nuestro problema es siempre el mayor: “y yo más”.

Claro, que no es de extrañar. Además de la quejosa idiosincrasia patria, este subsector logístico en particular no medrará si quienes los protagonizan se empeñan en ocultar la importancia de la cadena de distribución y entrega.

Sí. Hay dirigentes logísticos –los hubo en ese evento- que justifican como una herramienta de marketing la opacidad de los costes de entrega: vamos, aplauden y venden el “todo gratis”. Dicen que las cosas obtienen su cimiento de solvencia cuando se les da un nombre: ahí empiezan a crecer. Y, también, cuando se les reconoce un valor y, con ello, la necesidad de satisfacer un coste. Fuera de esta ecuación queda lo banal.

En sentido contrario, mientras eduquemos (engañemos) al consumidor en la creencia de que hacerle llegar un paquete de compra on-line a su domicilio es gratis, deducirá –siquiera como percepción no consciente- que las empresas que prestan el servicio y quienes desempeñan ese trabajo, lo hacen poco menos que “por amor al arte” y… Ya está: quod erat demonstrandum.

Hay que empeñarse en hacer transparente la distribución de comercio electrónico. Su logística. Es la única manera de reconocerle valor y coste. La única por la que el consumidor sabrá que ocurre en ese último tramo. La única por la que sabrá que hacerla sostenible requiere pagar un precio o aceptar determinadas reglas en la entrega. Esto no es gratis. Y si alguien se empeña en regalar la logística, que lo haga; que asuma su coste a favor del consumidor. Pero que lo diga. En forma de descuento o como quiera. Que pague lo que deba y haga que la logística sea transparente a la sociedad.

De otra forma no se evita que lloremos por ti, logística.

El mercado de las carretillas elevadoras y equipos de manipulación va bien. Se vende y, sobre todo, se alquila. Se superan cifras que parecían barreras imposibles durante la crisis. El mercado va bien. El español y el europeo. También allende al Viejo Continente. Por eso las empresas fabricantes han multiplicado este año sus presentaciones, lanzamientos y han hecho públicas, con más ahínco, sus estrategias y filosofías. Y ahí es donde está lo llamativo.

Lo que era una tendencia hace algunos años hoy es una realidad absoluta y sin paliativos: las empresas que fabrican máquinas, ya no venden máquinas. Se vende otra cosa. U otras cosas, alrededor de la máquina, que realzan su importancia. Son objetos generadores de valor. Multiplicadores de su utilidad. Que gestionan su propio entorno.

Así, un fabricante de equipos vende (o alquila): seguridad, conectividad, digitalización, cuidado ambiental, gestión energética… en fin un modelo de relación “íntima” entre el equipo, el hombre y su entorno logístico. La máquina es más humana que nunca, “piensa” en el hombre, protege al hombre y se integra con el hombre y su nuevo marco tecnológico.

Y no crean –lo habrán visto- que sólo ocurre con maquinaria móvil. También sucede con el equipamiento para almacén; con los sistemas de preparación de pedidos; con el software; con los espacios e infraestructuras logísticas; hasta con los elementos auxiliares como cajas o contenedores. Con todo.

Se vende intangible

Ya nadie vende (o nadie quiere vender) cosas, objetos, equipos, máquinas. Todos ofrecen ideas, consejos, servicios, estrategias, consultoría, filosofías, ayudas, soluciones… Incluso parece que ya no “queda bien”, que está trasnochado, utilizar el término “venta”, ni en los balances económicos.

Es de suponer que toda esta corriente esté enfocada en el cliente y que este nuevo entorno comercial sea el que quiere y precisa. Pero, a veces, me llama a la atención toda esta corriente filosófica. Me pregunto si un discurso de este calado será accesible a todo el mercado (y digo a todo) y si el ofertante será capaz de llegar a todo su abanico de potenciales compradores con ese único y profundo discurso, o tendrá que refugiarse más de una vez en sus viejos y más sencillos cuarteles de invierno.

La pregunta me la hago observando las caras de algunos visitantes de ferias internacionales, quienes, a la vista de lo ofrecido, parecen preguntarse: Y estos ¿qué demonios venden?

Les propongo un juego. No es original. Lo he visto en televisión. Y la semana pasada alguien me lo recordó en SIL 2018. Un directivo que lo practica en su empresa como pasatiempo “desestresante” y divertido.

Se trata de escribir una serie de cuestiones anónimas que nadie se atreve a decir públicamente y que pueden ser verdaderas o falsas. El anonimato, que nunca se revela, protege y mantiene la duda –o no- sobre la veracidad de lo escrito.

En este caso hay una variación. En realidad, dos. Es un anonimato relativo. Soy yo quien escribe, aunque las aseveraciones no son mías, están recogidas en la pasada edición del SIL (5 al 8 de junio en Barcelona). La segunda variación es que todas las cuestiones se refieren a ese evento. Ustedes solo tienen que adivinar, suponer o compartir lo dicho y captado allí

¿Verdad o mentira?

– El Congreso logístico alrededor de SIL  es el más potente de España y, seguramente de Europa. Muchos temas de interés y salas llenas.
– La cantidad de visitantes del salón, a los stands, ha sido escasa y no está alineada con la situación económica.
– La organización del SIL es muy política.
– No tiene especial mérito haber convocado la feria durante 20 años consecutivos.
– Está fuera de lugar que la mayor autoridad protocolaria de la inauguración llevará un ostensible lazo amarillo, en un evento profesional e internacional.
– SIL 2018 no es suficientemente representativa de los proveedores del sector logístico.
– El salón eDelivery que se suma desde 2017 al SIL, aunque pequeño en dimensión, ha tenido muchas y auténticas novedades.
– El Salón Internacional de la Logística y la Manutención de Barcelona debe reinventarse para sobrevivir.
– La mayoría de los expositores han quedado satisfechos y repetirán en 2019.
– El SIL debe durar un día menos y hacerse cada dos años.
– El elemento humano y el contacto con el sector es el mayor valor de este salón.

Para quien se lo pregunte, claro que tengo opinión al respecto. Y la he expresado muchas veces. Y también podría marcar mi quiniela de verdades y mentiras “inconfesables”. Pero hoy no toca.

Jueguen ustedes y, si quieren, hagan pública su opinión a través de este blog.

 

 

Asistimos con cierta perplejidad a una época de tormentas muy rara, por pertinaz,. Qué les voy a contar que no vean. Y no me refiero –aunque podría- a las tormentas políticas o futbolísticas que, inesperadas, caen con fuerza estos días, con todo su “ruido” atronador y “aparato eléctrico”, más bien catódico. Me refiero a la tormenta meteorológica de agua, viento, rayos, truenos y centellas.

Organizábamos el pasado viernes, 1 de junio, desde nuestra compañía, C de Comunicación, un gran evento para uno de nuestros clientes del sector de ferretería y bricolaje. Casi 500 personas para celebrar un sonoro aniversario.

Este tipo de reuniones lúdico-profesionales, tienen mucho de logística. En realidad todo. Desde la elección del lugar y la fecha, a la convocatoria, el transporte (tanto particular como colectivo) o ubicación de los asistentes. En este caso, una suerte de cross-docking en el que los invitados son “bienes” que hay que tratar con sumo cuidado, situar en el momento oportuno y sitio justo, suministrarles en tiempo y forma en correspondiente avituallamiento –que requiere de una logística peculiar y específica para ese acto en concreto- provocar que su “experiencia de compra” sea satisfactoria, plena de ¡WOWs!, y que salgan de su ubicación temporal a la hora convenida, en una secuencia y layout predeterminado, y usualmente con uno o varios recuerdos, que también ha habido que acopiar, preparar y tener dispuestos para el momento oportuno.

Quien haya organizado eventos, lo sabe. Son una mezcla de arte –lo que les da singularidad- y ciencia –todos aquellos aspectos tecnológicos, numéricos, logísticos en fin- que tienen grabado a fuego la característica de la ingratitud conceptual: se perciben de manera mucho más evidente aquellos aspectos que no han tenido el acierto esperado. Como la logística: si se interpreta bien, es casi transparente.

Pero, también como en logística, casi todo se puede prever. Y con ello, adelantarse a los problemas, imponderables, circunstancias menos favorables, variables indesedas, etc.

La ecuación de tercer grado de las tormentas

Y si digo, casi todo, es porque hay un aspecto que eso todo menos cierto. Una permanente y enorme incógnita. La meteorología. A pesar de ser una ciencia que emana de la Física, de exactitud tiene poca. Al menos en primavera. Nosotros lo sufrimos el pasado viernes y tuvimos que articular planes Bes, Ces y Des para el mencionado evento. Mientras, durante todo el día, el baile de predicciones era permanente y se multiplicaba exponencialmente por cada una de las webs que se consultaran, para nada coincidentes, AEMET, www.eltiempo.es, AcuWeather, etc., a las que sumar las aplicaciones pre-instaladas en los smartphones.

La ciencia meteorológica me recuerda a la económica, que explica lo que va a pasar cuando ya he sucedido.

La meteorología tiene una gran influencia en la cadena logística, tanto en el transporte que la empuja, como en el consumo, que tira de ella. Ya sea para las cadenas de suministro convencionales, presenciales o virtuales, o para acontecimientos: reuniones profesionales, celebraciones, espectáculos, eventos deportivos, etc. Mejorarían todo ellos, si los pronósticos meteorológicos realmente lo fueran. Para la RAE. pronóstico es: Calendario en el que se incluye el anuncio de los fenómenos astronómicos y meteorológicos. Es decir, que nos debería decir lo que va a pasar con certidumbre.

Supongo que es difícil. O muy interpretable. Desde luego inexacto. Y en primavera, con las tormentas, una verdadera lotería.

A nosotros nos fue bien gracias a las alternativas previstas, que hubo que aplicar. Aún así, tras un día que se anunciaba inestable y que realmente fue espléndido, finalmente se abrieron los cielos y ya de madrugada ¡agua va! Es lo que tiene la primavera –meteorólogos dixit– que es lo mismo que decir: ajo y agua… mucha agua. Lo que no se sabe es cuándo, ni dónde.

El reto de cualquier empresa consiste en saber quiénes son, dónde están, qué quieren y qué querrán, aquellos que ya son sus clientes o quienes puedan serlo.

Esto, que no es más que una bonita frase por su musicalidad si no va acompañada de otras muchas cosas, encierra, sin embargo, todo lo necesario para que una empresa triunfe si sabe encontrar las respuestas. Eso sí, a base de trabajo, definición, posicionamiento, estrategia, visibilidad y utilidad y/o atractivo de sus productos, entre otras cosas.

El mayor de todos los retos es saber dónde están los clientes para poder dirigirse a ellos, ya sea a través de herramientas comerciales propias, a través de medios especializados que se enfocan a un público objetivo (como el nuestro), o a través de ferias o salones especializados. Tres herramientas clásicas que no han dejado de ser útiles, según las estadísticas.

Sin embargo, a veces el enfoque es más certero si cerramos el campo de visión y, en lugar de abarcar grandes masas críticas de público potencialmente objetivo, por ejemplo el de una gran feria internacional, lo hacemos enmarcando la estrategia en un evento de “menor rango”.

Celebramos esta pasada semana la V edición del Encuentro Nacional de Distribuidores y Alquiladores de Carretillas Elevadoras. Cumpliendo el dicho –“no hay quinto malo”- la cita, la mejor hasta ahora, fue un éxito, de público, contenido y relaciones comerciales. Aquí quería llegar.

A decir de los asistentes, patrocinadores y colaboradores, el evento cumplió, sobre todo, con su objetivo de relacionar potenciales compradores –dónde están los clientes- con sus potenciales proveedores. Y el mayor elogio y constatación de este hecho fue el análisis de un asistente, internacional, que me hizo el siguiente comentario a la conclusión: “participar en una gran feria internacional cuesta muchísimo más que en un evento como este y en todos los días de celebración no se encuentran tantos clientes potenciales, de verdad, y pegados al negocio como aquí”.

Pero ¿dónde están los clientes?

Todos los que ponemos en el mercado un escaparate comercial (nosotros lo hacemos con nuestra revista, newsletters, webs y todas las actividades paralelas en forma de eventos de diferente formato) intentamos mostrar ese escaparate con el mejor enfoque, que no es siempre el mayor, ni tampoco debe serlo. Ayudando a comprar y vender, a unos y otros, porque ambas actividades y decisiones son cada vez más difíciles.

Lo que deberían preguntarse, quienes aún no lo hayan hecho, es si matar moscas siempre a cañonazos es una buena estrategia de futuro, por más espectacular, recurrente y periódica que sea.

Lo esencial se sigue “envasando” en frascos pequeños. Sin calidad, la cantidad no es más que números y ruido y… ¿están ahí los clientes?

El sector de la logística en España necesita acuerdos. Y no me refiero a acuerdos comerciales ni a colaboración en la cadena de suministros. Estos son difíciles, confrontan con las estrategias empresariales de cada cual y tienen un muy escaso margen para ser llevados a la práctica. Me refiero a los acuerdos que deberían darse entre aquellos que han creado la urdimbre sectorial que nos acoge a todos.

Un ejemplo son las convocatorias feriales. Sí, ya se: no dejan de ser empresas o entidades independientes publico-privadas las que organizan las ferias logísticas de Barcelona y Madrid, compiten sanamente y no son el único caso en Europa de concurrencia cuasi temporal y espacial para un territorio/mercado limitado. De acuerdo. Pero apuesto a que sería visto con muy buenos ojos que, rompiendo sonoramente moldes, se llegara a algún tipo de acuerdo-pacto-colaboración en favor del sector. Del tipo que fuera. No veo más que ventajas.

Otro, es el de los colectivos sectoriales: las dos grandes asociaciones, CEL e ICIL, o tres si sumamos a UNO, la patronal de los operadores logísticos. Esta última y el Centro Español de Logística (junto a la “pata” tecnológica de CITET) demostraron que se pueden articular acuerdos de beneficio mutuo y para el sector, llegaron a un “entente cordiale” y hasta compartieron –aún lo hacen- espacio físico de oficinas. Eso sí, siguen manteniendo su independencia absoluta y tengo la sensación de que el entente no pasa ahora por su mejor momento y que esa cercanía es sólo aparente. Lástima, la idea era y es genial.

Acuerdos de los dos grandes

 

El otro gran acuerdo que sugiero, al menos de mínimos, es precisamente el de los dos grandes colectivos que tanto han hecho por el sector durante cuatro décadas: CEL e ICIL. Aquí creo que el listón está  muy alto, pero por pedir y sugerir, que no quede. Un acuerdo nacional –en todo o en parte de sus estrategias y actividades- haría a ambos colectivos mucho más fuertes y con ello al sector.

También, rompería un molde y unas estructuras quizás ya muy vetustas; evitaría duplicidades innecesarias; podría estructurar de una vez la formación en este sector; daría una lección a los que se empeñan en separar y crear una pugna artificiosa entre Madrid y Barcelona; y, de paso, evitaría coincidencias que complican absolutamente al profesional como la de este año, en el que en dos días, ¡consecutivos! (29 y 30 de mayo), se celebran las dos grandes convocatorias anuales de estos colectivos.

Soñar es gratis y quizás más que voluntarioso o entusiasta de los acuerdos, por difíciles que sean –que lo soy- mi propuesta resulte un tanto inocente y muy improbable. Pero no es imposible. Y, al menos, podrían ponerse de acuerdo en el calendario de sus grandes citas ¿no?

Alexander Graham Bell, el inventor oficial del teléfono, no pudo ni imaginar hasta donde llegaría su legado con la tecnología inalámbrica; quizás sí lo hiciera el “padre” de los ordenadores portátiles y tablets John Ellenby. Lo que desde luego resulta más paradójico es que en la época de la hipercomunicación instantánea estamos cada vez más incomunicados y nos perdemos lo que ocurre delante de nuestras mismas narices.

Participé hace unos días en una jornada profesional en la que mi papel era de “maestro de ceremonias” y moderador de la mesa redonda final. Un foro de medio centenar de asistentes hablando de mercados, tecnología y suministro de materiales. Ponentes de alto nivel que enfocaron perfectamente el objeto de la cita profesional, tanto por el contenido de las ponencias como por las intervenciones del público, muchas y certeras, en los turnos de preguntas.

Pero no todos se enteraron.

Mi posición privilegiada me permitió observar un hecho que hace no demasiado hubiera sido impensable y tachado sin paliativos como de la peor educación: el permanente ir y venir de asistentes fuera de la sala para hacer o responder llamadas telefónicas desde sus dispositivos inalámbricos.

Hasta hace no demasiado, cuando me tocaba “ceremoniar”, solía pedir al público que apagara sus teléfonos móviles. Es lo que hacemos cuando vamos al cine o al teatro y no creo que una cita profesional donde los ponentes se afanan por transmitirnos conocimientos e información, en la medida y materia que sea, merezca menos respeto.

Pero me confieso: últimamente –para mí esta es una actividad recurrente- sólo pedía que los smartphones se pusieran en silencio, justificándolo porque “entiendo que estamos en un entorno profesional y a veces es necesario responder, etc.”. Me equivocaba. Lo admito.

La procesión del teléfono

Y caí en cuenta en la cita a la que me refería al principio. La procesión de entradas y salidas, teléfono en mano, era tan incesante –y notoria al ser un aforo limitado- que dada mi condición de “conductor” del acto estuve a punto de llamar a la atención a los que deambulaban ahora dentro ahora fuera de la sala. Pero no lo hice. Reconozco que por temor a decir las cosas demasiado alto y claras: “¿Quieren ustedes hacer el favor de sentarse y dejar sus móviles durante un rato por respeto a los ponentes y al resto de asistentes?”

Foto: NH Hoteles

La comunicación inmediata en todo lugar y todo momento nos tiene abducidos, nos hace pisotear las reglas más elementales de la educación, nos expulsa maleducadamente del entorno en el que nos encontramos, nos hurta lo que los demás quieren contarnos y, como un mal vicio, ni siquiera nos deja satisfechos. Queremos más y más. Voz, texto, imágenes,…

Por ello, la obligación o derecho de incomunicación telefónica o a través de otros dispositivos, que se quiere imponer durante periodos de descanso laboral en algunos países –nuestros vecinos franceses son pioneros- pretende poner orden en el caos de la sobrecomunicación que lo único que crea es verdadera incomunicación social.

Aplíquense la norma. Háganlo por salud mental. Por educación. Por respeto. Y si no pueden prescindir del aparatito, no entren en la sala. En caso contrario, si soy el ceremoniante, me van a oír.

Desde que iniciamos la publicación de noticias de nuestro medio de comunicación en su canal on-line, allá por febrero de 2011, con el que también arrancamos el envío cinco días por semana, 48 semanas al año, de nuestro boletín electrónico del sector logístico, siendo pioneros en lo que a la frecuencia y puntualidad se refiere, hemos publicado más de 5.400 noticias, incluyendo en ellas los casi 230 post que cada lunes, hasta ahora, he publicado en mi blog.

Quizás alguno se pregunte cuál ha sido la noticia más leída en todos estos años y seguro que los más y mejor informados –que estarán también entre los más fieles lectores de nuestro “noticiario” electrónico- pueden apostar por unas cuantas, aunque se difícil remontarse siete años atrás y hacer un repaso, siquiera sucinto, de lo acontecido desde entonces en nuestro orbe logístico común.

Pues bien, entre las candidatas cabría escoger alguna de las noticias que publicamos para contar los grandes movimientos económicos de compras fusiones o adquisiciones; el cierre o desaparición de empresas otrora protagonistas; nuevos productos que han revolucionado el mercado; las referidas a los nuevos líderes de la cadena de suministro, especialmente Amazon; la de quiebras internacionales muy sonoras, como la de la naviera Hanjin; el cambio de domicilio social de algunas empresas desde sus sedes catalanas; las “cuentas” de los mercados que sirven a la logística: venta de carretillas, resultados de los operadores logísticos, mercado de infraestructuras e inmuebles logísticos, etc… No sorprendería que la noticia más leída estuviera inserta en alguna de estas categorías.

Sin embargo –lo habrán adivinado por el condicional- no es así. La noticia más leída de las publicadas hasta ahora en la web de Cuadernos de Logística, que aún hoy sigue siendo buscada y recoge no pocos comentarios de lectores, es una emitida el 11 de enero de 2013 con este titular: “Nueva bolsa de carga para furgonetas”.

Hace tiempo que empezamos a analizar este fenómeno y a sacar importantes conclusiones y también lecciones profesionales, por qué no. La pregunta era ¿Por qué esta noticia se encaramó a lo alto de las más leídas y aún sigue estando ahí? Las razones son varias.

Noticias útiles

En primer lugar, la lección de humildad. Por más que un buen puñado de emisores (nosotros) y receptores (ustedes) nos fijemos por defecto en las “grandes” noticias, hay muchos profesionales –también lectores de nuestro boletín- pegados a otra realidad, más prosaica, la del día a día, la de la necesidad, la de la supervivencia pura y dura. Un aviso a “navegantes” y un gran toque de atención para nosotros y para las compañías que emiten notas de prensa llenas de adjetivos y huérfanas de contenidos reales, desde sus gabinetes de comunicación.

En segundo lugar, porque pese a que se enumeren estos tres objetivos, formar, informar y entretener, como los que debe cumplir la prensa, generalista o especializada, se olvida otro que no siempre cabe en los anteriores: prestar un servicio ¿Y cuál más importante para un medio profesional que el de facilitar cauces para conseguir negocio, es decir trabajo e ingresos?

En tercer lugar la permanencia. Este tipo de informaciones no caducan. Como la información meteorológica, nos interesa cada día. Otras, más grandilocuentes, a pesar de su ruido mediático inicial, serán devoradas por el tiempo, inmediata e inexorablemente. Y en consecuencia, olvidadas.

Y una última razón, tecnológica, que es como si usted jugara a “la Primitiva” y le tocara el Gordo. Esa noticia encajó y “cayó en gracia” en los buscadores y otras reglas y automatismos que gobiernan Internet, lo que facilita su rastreo y encuentro inmediato sobremanera: ¡Bingo!

Así de simple es este mundo. Que también es el suyo. Por más que nos empeñemos en complicarlo. Y ahora, pregúntese qué busca usted con más recurrencia en Internet ¿Verdad que casi siempre es algo útil y prosaico?

Si no sabes que va a pasar dentro de cinco años, no merece la pena levantar un edificio. Así de rotundos se muestran en público algunos promotores de inmuebles y naves logísticas. Un sector que está en plena ebullición en España, batiendo sus propios récords de metros cuadrados de nuevas promociones. Y aún así, falta oferta para la demanda creciente.

Las razones para esta paradoja hay que buscarlas en el entorno económico y la historia más reciente.

Nuestra tradicional senda pendular, la de la economía española, nos coloca ahora con las mayores tasas de crecimiento económico. Da miedo pensar en similares indicadores pre-crisis. Pero es lo que hay. La economía tira. El consumo tira. Y todos tiran de la logística. La apertura de centros y naves logísticas para servir al consumidor que compra y compra (¿habremos aprendido algo?), ya sea en tiendas físicas o virtuales, deja sin resuello al más pintado.

Nuevos inmuebles y naves logísticas en las zonas tradicionales cercanas a las grandes urbes (las menos porque hay muy poco espacio disponible), en los extra-radios y en las llamadas terceras, cuartas… coronas, un poco más allá, hasta 30 ó 40 kilómetros alrededor de Madrid, Barcelona… Incluso se ocupan superficies más pequeñas. Pulmones puramente urbanos como la red que está montando Logiprime (2018-2019). Primero en el interior de la M-30 y las Rondas en Madrid y Barcelona. Enseguida en otras capitales.

Con todo, no hay espacio disponible. Ya por cuestiones orográficas; ya porque las corporaciones locales miman el terreno público (que supone las mayores superficies potencialmente edificables) y dilatan las concesiones, hasta los que presumen de no hacerlo; ya porque en ayuntamientos gobernados por la nueva izquierda populista no quieren oír ni hablar de nuevas infraestructuras (tampoco hoteleras) para defender su particular modelo de sostenibilidad social.

Y tampoco hay más promociones donde si hay suelo disponible, por la razón apuntada en la primera línea. Miedo. Mucho miedo. Recordado a hierro y fuego porque la crisis aún está ahí, muy visible, y ningún promotor quiere volver a ver la enorme osamenta de edificios abandonados, vacíos, y zonas logísticas inacabadas. Su peor pesadilla.

Naves logísticas ¿ventura sin riesgo?

Sin embargo, ese es su negocio. Quiero decir que no hay negocio sin riesgo. Ni riesgo sin ventura. Esa es la gracia. Si todos supiéramos lo que ocurrirá dentro de cinco años… La vida y los negocios serían más fáciles. Pero mucho más aburridos. Y potencialmente menos exitosos.

Desde luego, quienes promueven infraestructuras o naves logísticas arriesgan mucho. Pero también ganan mucho, escudándose en ese riesgo e incertidumbre. No se puede ganar siempre. Los clientes de las promotoras (distribuidores comerciales, nuevos negocios de venta on-line, operadores logísticos, etc. ), necesitan a los mejores socios de riesgo compartido en momentos como este. De crecimiento y cierta cautela, desde luego. Aprendida al darnos de bruces con el portazo del estancamiento. En 2008. No hace tanto.

Quien interpreta esas necesidades correctamente y sabe que con el “ganar-ganar” también se asume el “perder-perder” tiene más y mejores oportunidades. Y será reconocido como verdadero socio inmobiliario ¿O es que acaso Coca-Cola, Carrefour, Inditex o Amazon saben lo que ocurrirá dentro de cinco años? ¿Y usted?

En apenas una década, los hábitos de compra han cambiado más que en toda la historia anterior. Con ellos la cadena de suministros. Con ellos la logística asociada al nuevo canal virtual. El líder de este escenario es por ahora único. Una tienda virtual. Se llama Amazon. Su fundador y propietario, Jeff Bezos, puso en marcha la compañía en 1994. Hoy su presencia es planetaria y Forbes estima su fortuna en más de 112.000 millones de dólares. Es el hombre más rico del mundo. La pregunta parece impropia pero ¿Es la historia de un éxito?

Seguro que sí. Probablemente, sí. Seguramente, no. Las tres respuestas son ciertas.

Para Jeffrey Preston Bezos, no hay duda. Sí. Una compañía cuya primera oficina fue un garaje (¡como no!) que vendía sólo libros en los Estados Unidos, sin más infraestructura. En 24 años vende de todo, en todo el mundo, con casi 80 centros logísticos. Tiene flota propia de aviones. Quiere ser –lo será- autónoma en sus entregas. Y está en camino de ser la mayor compañía del mundo. Su valor en bolsa, hoy, es de más de 700.000 millones de dólares.

Para el usuario, tampoco hay duda. Casi nadie se resiste a la compra en Amazon. La macro-tienda online global ha creado un nuevo estilo de consumo. Es sencilla, cómoda y eficaz. Abierta 24 horas, 365 días al año. Desde cualquier punto del mundo con acceso libre a Internet.

Probablemente, sí, sea un éxito para sus proveedores de infraestructuras logísticas. Para los suministradores de sistemas, de equipamiento logístico de automatización para sus almacenes y plataformas. De cajas y embalajes. Para sus socios actuales de última milla. Couriers y operadores logísticos. Trabajo para todos. Permanente y creciente. Y para las compañías que venden sus productos a través de Amazon (marketplace). Un nuevo escaparate global con más de 1.300 millones de visitas en 2017.

Seguramente, no, paradójicamente, para todos los anteriores, especialmente para cualquiera de sus socios logísticos actuales. Las exigencias son brutales. Los precios por servicio, muy bajos. La planificación irregular. Las responsabilidades, absolutas. Y el riesgo de que el receptor perciba que el error, de producirse, es del operador y no de Amazon, enorme. En todos estos años no ha sido infrecuente (desde su mismo origen) que Amazon no cumpla con todos los envíos en épocas clave, Navidad o el Black Friday: el pagano a la postre, a ojos del usuario, la empresa de mensajería.

La paradoja está en que, como con el resto de sus socios, el acuerdo comercial es “panecillo para hoy y hambre para mañana”. Amazon aprende de los proveedores, crea masa crítica y luego monta su propia empresa de carga aérea, paquetería, automatización de picking, etc.

Seguramente, no también para la mayoría de empresas del marketplace por las condiciones leoninas que impone el gigante americano contra el que, además, no se puede luchar. Si no estás en Amazon, apenas si existes.

Seguramente, no para los accionistas. Por ahora. Los beneficios apenas han existido. Y en consecuencia, los dividendos. Según Bezos porque la empresa está centrada en el largo plazo.

Amazon: empleo precario

Seguramente, no para la mayoría de los más de 88.000 empleados. Conflictos en varios países europeos, huelgas recientes en España y una constante en todos los análisis que puedan encontrarse de este gran escaparate: los empleados que trabajan en sus plataformas logísticas, es decir la mayoría, pues es el escenario clave del negocio, lo hace en condiciones desfavorables.

Y seguramente, no, si nos atenemos a la escasa transparencia del negocio; a la sensación de monopolio contra el que nada se puede y cuyos tentáculos medran en todas direcciones (el más inquietante, los servidores en la “nube”); y a la negación de la mayor: “no somos una empresa logística”, cuando, como poco, esa es una de las patas que sustentan el imperio Bezos.

Amazon ha reinventado la rueda. Ha elevado a superlativo el valor de la logística. Pero ojo con los líderes, con su fascinación “mesiánica”. Y ojo con los éxitos a cualquier precio.

Ahora la pregunta tiene más sentido ¿Verdad?