Oscar Bas

Resulta curioso cómo, desde hace ya varios años, importamos a España las costumbres americanas. En este sentido, si hasta no hace mucho celebrábamos la fiesta de la noche de Halloween, acaba de llegar ahora el Black Friday o Viernes Negro, jornada que recibe este nombre ya que gracias a las ventas que se producen durante ese día, la contabilidad de las empresas pasa del rojo al negro.
El Black Friday llega siempre el viernes después de Acción de Gracias (festividad en los EEUU), donde las tiendas de todo el mundo, tanto físicas como online, ofrecen significativas rebajas o descuentos en varios de sus productos. Una jornada que sirve para dar el pistoletazo de salida a la campaña de navidad y que, incluso en algunos casos, se alarga durante todo el fin de semana y donde podemos obtener descuentos en electrodomésticos, compañías de telefonía móvil, hoteles, restaurantes, moda, etc. Un gran evento que año tras año consigue que se unan al mismo, multitud de empresas y que aumentan su facturación.

En este sentido, el mundo del neumático no iba a ser menos y también se ha sumado a lo que podríamos denominar el “Tyre” o “Neumático” Friday, donde los distribuidores de neumáticos ofrecen numerosos descuentos especiales, premios y recompensas en una amplia selección de neumáticos para los talleres y que, a su vez éstos últimos ofrecerán a los consumidores finales.

No ahorremos con el neumático

Por tanto, el consumidor o usuario final dispone de la fecha perfecta para ahorrarse un “dinerillo” en la compra de unos neumáticos. Sin embargo, el conductor de un vehículo también debe ser consciente de que no debe esperar a una fecha tan señalada como el “Neumático” Friday para adquirir unos neumáticos y sustituir los que ya tiene desgastados.
Es evidente que el precio es un factor o elemento importante en la compra de un producto, y máxime si son unos neumáticos. Pero también hay que tener en cuenta que la decisión de compra no solo debe basarse en el precio, ya que también en algunas ocasiones se banaliza la calidad del servicio profesional que desde mi punto de vista es también de vital importancia para la seguridad vial.

No podemos olvidar que el neumático es un elemento básico y fundamental de la seguridad activa del vehículo y, en este sentido, no hace falta que recuerde que es el único punto de contacto entre este y la carretera o, lo que es lo mismo, los zapatos con los que “caminamos” diariamente y que, por tanto, deberíamos de cuidar. Pero para “cuidar los neumáticos”, el conductor debe ser consciente que basta con acudir de forma periódica a un taller especializado para comprobar la presión y su estado y garantizar que está todo en orden y si se detecta que los mismos no se encuentran en buen estado, por su seguridad y la de su familia, debe cambiar los mismos cuanto antes.
En definitiva, para la compra de una camisa, un pantalón o una chaqueta, podemos esperar al Black Friday, pero si nuestros neumáticos se encuentran en mal estado, no deberíamos esperar tanto, porque quizá, si esperamos demasiado, nos encontremos con un verdadero problema.

Como todos los días mientras disfruto de la comida me gusta ver las noticias y “empaparme” de todo y, especialmente, de la sección de deportes para conocer el día a día de mi deporte favorito, el fútbol, y como no, de mi equipo favorito, el Real Madrid. Sin embargo, a veces las noticias deportivas no son nada agradables (y no me estoy refiriendo a la racha negativa del Real Madrid).

Y es que, recientemente se ha conocido el suceso por el cual un juvenil de un equipo de fútbol asturiano falleció tras chocar contra un muro en un partido. El joven de 18 años no pudo superar las graves lesiones en la cabeza que se produjo durante un partido de liga en el que por un lance del juego acabó impactando contra el muro que rodea el campo de fútbol donde su club disputa los partidos como local. Sin duda, una fatídica noticia que entristece a los aficionados al fútbol como yo y que me hizo reflexionar sobre si este hecho podría haberse evitado de alguna forma.

El uso del neumático reciclado puede ayudar a producir mejoras en la sociedad

Quizás este suceso no habría sucedido si, por ejemplo, se hubiera usado algún revestimiento con caucho en el muro, que hubiera reducido el impacto del joven, de forma similar a las propuestas de guardarraíles de neumáticos fuera de uso que han ido apareciendo en los últimos tiempos para absorber y neutralizar la energía generada en el impacto, protegiendo la vida de las víctimas en accidentes de tráfico.

Incluso a raíz del reciente terremoto y posterior tsunami en Indonesia, el cual se ha cobrado la vida de más de 1.600 personas, hemos conocido mediante un reciente estudio científico publicado en The Conversation que el neumático puede convertirse en un “amortiguador” de terremotos, capaz de reducir los efectos de seísmos sobre las viviendas.

Y es que, por suerte, los neumáticos no solo sirven para su fin principal, sino que al final de su vida útil pueden utilizarse para otros fines como, por ejemplo, relleno de campos de césped artificial, taludes, terraplenes, suelos de seguridad, parques infantiles, mezclas bituminosas en carreteras y piezas de caucho, entre otras infinidad de usos. E igualmente, los neumáticos usados pueden ser ornamentalmente prácticos, ya que sin ir más lejos, las viejas cubiertas pueden transformarse en columpios, mesas, maceteros, balizas, bolardos, mobiliario urbano, etc.

Pero, en algunos casos, para poder llevar a cabo muchos de estos proyectos que redundan en beneficio de todos nosotros es necesario el apoyo de las administraciones públicas, así como que los ciudadanos tengamos un mayor conocimiento de los distintos usos que tienen los neumáticos fuera de uso.

Conclusión, ¿y si la solución estuviera en el neumático?

Llega septiembre. Vuelta al trabajo para muchos de nosotros, habiendo disfrutado de unas merecidas vacaciones durante el mes de agosto pero, en mi caso particular, quisiera compartir con vosotros una anécdota que me ocurrió a finales del mes de julio. Bueno, más que anécdota, fue una situación indignante que seguramente a algunos de vosotros os ha ocurrido en alguna ocasión. Que desencadenaría un verdadero “terremoto a bordo”.

Los hechos son los siguientes: estacioné mi vehículo a primera hora de la mañana como todos los días cerca del trabajo y posteriormente, sobre mediodía, cuando bajé a almorzar me encontré con un golpe tremendo en el lateral izquierdo y el frontal de mi coche, que hizo llevarme las manos a la cabeza y maldecir a quién lo había hecho. Al observar el limpiaparabrisas me encontré con una nota con un nombre y un número de teléfono, que estuve marcando durante todo el día pero que, incluso a fecha de hoy, se encuentra apagado o fuera de cobertura (algo hacía indicar que la nota era igual de falsa que un billete de 300 €). Según testigos cercanos, me comentaron que fue un camión que al hacer el giro se lo llevó por delante y el conductor, una vez se dio cuenta del destrozo que había ocasionado a mi coche, bajó y dejó la nota (seguramente para que nadie le dijera nada), y desgraciadamente nadie pudo recabar la matrícula del camión.

Tras la indignación inicial y sin poder localizar al “susodicho”, llamé a mi seguro para que me enviaran una grúa y poder llevar mi vehículo al taller. Una vez en el taller, me facilitaron un coche de sustitución mientras mi coche iba a ser reparado. Cuando salí del taller, nada hacía presagiar lo que vendría posteriormente. Y es que, a medida que pisaba el acelerador y la velocidad iba subiendo de 80 km/h, noté que el volante, el salpicadero e incluso la palanca del cambio de marchas, comenzaban a vibrar, además de ir acompañado de un ruido grave y constante que empeoraba conforme aumentaba la velocidad. La sensación era como si de un terremoto se tratara: estaba claro, algo estaba fallando y todos los indicios apuntaban a que los neumáticos estaban mal equilibrados. De hecho, cuando bajé del coche y observé los neumáticos se apreciaba claramente que estaban desgastados de manera irregular.

Desconozco si el taller estaba al tanto de este hecho o si el anterior usuario que utilizó el vehículo de sustitución informó sobre este aspecto, pero lógicamente informé al taller de manera inmediata para que tuvieran constancia, mostrar mi desaprobación y solicitar un nuevo vehículo que estuviera en perfectas condiciones.

Y es que un mal equilibrado de unos neumáticos, además de provocar en el vehículo unas molestas vibraciones, genera una total inseguridad en la conducción, además de ver reducida notablemente nuestra seguridad vial. Posiblemente el desequilibrado de este vehículo se debiera a la pérdida de algún contrapeso al impactar, por ejemplo, contra un bordillo, o incluso a una frenada anterior de emergencia muy agresiva que hubiera deteriorado los neumáticos. Por tanto, todo lo anterior demuestra la importancia de llevar a cabo una constante y periódica revisión general de los neumáticos para evitar un posible “terremoto a bordo” y disfrutar de una conducción cómoda y segura.

Recuerdo como en los años 80, se estrenó la película “El chip prodigioso” (1987). Una comedia -con toques de ciencia-ficción- protagonizada por Dennis Quaid y Meg Ryan, que trata sobre un piloto de la Marina que se ofrece como voluntario en un experimento científico, que consiste en miniaturizarle mediante un chip y, de esta manera, poder acceder al interior del organismo de un conejo. Pero las cosas se tuercen y acaba por error en el interior de una persona mientras huye de unos delincuentes que quieren apropiarse del invento.

Traigo esta película a colación ya que, recientemente, estuve presente en la I Jornada Profesional “Rodar con seguridad y eficiencia”, organizada por la revista Cuadernos de Neumáticos y Mecánica Rápida y me llamó la atención como en una de las ponencias que tuvo lugar por parte de un fabricante de neumáticos, se mencionó que desde hace unos años ya se viene implantando un chip en los neumáticos de camión (ya son varios fabricantes que lo están haciendo).

Un chip que viene insertado directamente de fábrica y en el cual se programa un código exclusivo que identifica individualmente el neumático y que permite, entre otras cosas, gestionar fácilmente no sólo las indicaciones de presión, niveles de desgaste de las bandas y temperatura de las cubiertas, sino también disponer de una trazabilidad a lo largo de toda su vida útil. Desde su llegada a los stocks de la empresa hasta su desmontaje final, incluso pasando por el seguimiento de todas las operaciones de mantenimiento. Así, de esta manera simple, rápida y automática se puede recoger toda la información necesaria sobre los neumáticos de una flota durante toda su vida útil.

Sin embargo, esta innovación todavía no ha llegado a los neumáticos de turismo, aunque ya se han utilizado a título experimental en las 24 horas de Le Mans. Quizás habría que conocer cuáles son las causas por las que no se ha implantado todavía pero, en cualquier caso, la implantación del chip en todos los neumáticos supondría un gran avance para mejorar la seguridad de los conductores y sus gomas.

Y no solo eso, desde mi punto de vista, el chip ayudaría a evitar el fraude en la importación de neumáticos no declarados ya que, de esta forma, se lograría conocer la procedencia y la cadena de distribución de esos neumáticos en todo momento. Una posible solución al fraude que vivimos en nuestro sector, o al menos una ayuda más para lograr su erradicación.

En definitiva, esperamos a que, en un futuro no muy lejano, se implante el “chip prodigioso” en el neumático.