coyuntura

En un escenario inflacionario de ferias de distribución presenciales y virtuales, Eurobrico supone un retorno a las ferias clásicas, abiertas a todos los profesionales del sector, sean expositores o visitantes de la procedencia que sea. Sin limitaciones, sin cortapisas, sin condicionantes previos. Como un punto de encuentro neutral donde debatir sobre las peculiaridades del mercado, su coyuntura, sus expectativas.

Cuatro años han pasado desde la última edición. La pandemia y sus efectos secundarios han hecho mella en Eurobrico y en todas las ferias, en general. Vuelve ahora con una nueva propuesta de valor sustentada en los elementos clásicos: exposición y conferencias, a los que se sumar factores inspiracionales como un proyecto de futuro llamado «Ferretería 4.0«. El proyecto está animado por nuestro colaborador habitual Antonio Valls, uno de los mayores expertos en la implantación y remodelación de tiendas del ramo.

La coincidencia en el tiempo y el espacio con Iberflora aporta a Eurobrico un plus de interés, dada la creciente presencia de elementos de jardinería en los establecimientos de ferretería y bricolaje.

Más allá de la compra

En mi opinión, las ferias de los últimos años se han volcado casi exclusivamente en la compra, relegando otros factores tan interesantes o más cuando de un encuentro profesional se trata. Hoy día se puede comprar todo mediante procedimientos digitales y se puede acceder a las novedades, las promociones y las ofertas, en tiempo real. En este sentido las ferias clásicas tienen poco que aportar salvo que te permiten tocar el producto.

Sin embargo, lo que diferencia a las ferias como Eurobrico y las hace insustituibles es el contacto humano, la posibilidad de conocer cara a cara a nuestros proveedores y clientes, la oportunidad de cambiar impresiones sobre el mercado, deshacer entuertos, compartir expectativas y descubrir nuevas oportunidades de negocio.

Sobre todo, eso. Detectar oportunidades de negocio en base a una colaboración más estrecha que va más allá de conseguir unas condiciones de compra determinadas. Se puede comprar en las mejores condiciones, pero si el producto no se vende, de nada habrá servido. Conseguir el mejor precio está muy bien, pero si los plazos de entrega no se cumplen, la ventaja se convierte en problema.

Mi consejo es aprovechar Eurobrico como elemento de conocimiento, para saber dónde estamos en relación a la competencia y al mercado, para descubrir nuevos interlocutores que nos permitan afrontar el futuro más cercano con posibilidades de éxito y, por qué no, para compartir un café con amigos y conocidos. Después de cuatro años, ya toca.

Feliz semana.

Es la pregunta del millón: ¿Quién asume las subidas de precios cuando el mercado se vuelve loco y la inflación desbarata las políticas normalmente sensatas de los proveedores?

El año pasado, las crisis de las materias primas y de los fletes provocó una convulsión en el sector de ferretería y bricolaje. Dos, tres y hasta cuatro subidas de tarifas a lo largo del año se produjeron en las familias más afectadas por la subida del acero, del aluminio, del zinc o del cobre.

Las pinturas y los adhesivos se vieron también afectadas por las subidas de precios y/o la escasez de productos químicos imprescindibles para su fabricación. Y la mayoría, por no decir todos los productos procedentes del lejano oriente -China, sobre todo- también sufrieron los efectos de suministros inciertos con precios cada vez más volátiles.

Por si fuera poco, los proveedores con fábricas en España, han sufrido el impacto del desmadrado aumento de precios de los productos energéticos: gasolina, gas, etc. y de la factura eléctrica.

La tormenta perfecta

Rayos, truenos, viento huracanado, granizo…la tormenta perfecta. No había dónde refugiarse. Y, a pesar de los paraguas abiertos, todo el mundo calado hasta los huesos. O lo que es lo mismo, toda la cadena de valor afectada por la subida generalizada de costes.

Durante un tiempo, diría que la mayoría de actores del mercado trató de evitar en lo posible trasladar las subidas de precios al escalón inmediatamente inferior, asumiendo toda o parte de la subida. Hasta que la tensión de la cuerda se rompió. Y empezó lo bueno: ¿Quién asume qué y en qué porcentaje?

Pues cada uno lo ve desde su perspectiva. El fabricante no tiene quien le escriba, o lo que es lo mismo, no tiene materias primas alternativas a las que recurrir. Si fabrica fuera de España, sufre los problemas del transporte y de los países de origen -generalmente asiáticos-. Si fabrica dentro, sufre las altas tarifas de la energía.

Los distribuidores, en el medio de la cadena, presionan a los fabricantes para que no les apliquen las subidas y sufren la presión del detallista, en la misma medida. Y los detallistas se debaten entre repercutir la subida directamente al consumidor -en un mercado hipercompetitivo- o asumir una bajada generalizada de márgenes.

Tira y afloja

El mercado se ha convertido en un tira y afloja continuo en el que cada eslabón de la cadena reivindica su derecho a repercutir la subida de costes y su deber de contribuir a que la inflación no se dispare. Contradicción imposible de resolver y que, en mi opinión, interpela a cada empresa a una reflexión sobre sus costes generales y sobre su colaboración con el resto de la cadena.

En cada coyuntura, y ahora parece que pintan bastos, las costuras de la relación fabricante-distribuidor-detallista se tensionan y ponen a prueba la bondad y solidez de las mismas. Cuando todo se reduce al precio, saltan y dejan en cueros a los colaboradores. Cuando la relación va más allá, muestran su fortaleza y permiten aprovechar las oportunidades que surgen en los momentos de crisis.

No se trata, en suma, de quién asume las subidas de precios, sino de resolver la ecuación que permita a los distintos eslabones de la cadena mantenerse en el mercado. Y eso pasa por mejorar la eficiencia de los procesos, la elección de los partenaires y mantener las luces largas para no perder el rumbo y asegurar la sostenibilidad.

Feliz semana