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Estoy hablando de España y me refiero a los macrocentros de bricolaje que, desde luego Leroy Merlin y también el resto de sus desaventajados competidores, tienen en el extrarradio de nuestras grandes ciudades. Me pongo los calcetines de Nostradamus y les cuento de puntillas, mirando a 10 años vista, una versión alternativa de la realidad, un descarnado vaticinio.

Con sus cifras apabullantes, sus constantes aperturas, su forma de comunicar y la complicidad de los medios de comunicación -también nosotros-, llevamos varios años contando que las Grandes Superficies de Bricolaje representan un modelo de éxito que, ahora, mira al centro de las ciudades para comerse los últimos clientes que aún no ha engullido en el extrarradio. Falso.

Queramos o no nuestro sector nunca ha dejado de estar a rebufo de la gran distribución, del sector de la alimentación; y allí dónde ya resbalan los Carrefour y los Hipercor, patinarán los macrocentros de Bricolaje: los que tiene el Grupo Adeo, los Bauhaus y los Brico Depot en los alrededores de Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla…; las metrópolis nacionales. Hablo de 30 o 40 centros; de unas centenas de miles de metros cuadrados de lineales. En este fracaso inminente Bricor les lleva unos años de ventaja por incompetencia supina.

Lo de pasar el fin de semana en los centros comerciales pasó a la historia

La cruda realidad es que están acongojados y miran al centro de las ciudades como tabla de salvación porque saben que el comprador ha cambiado y llegan tarde. El consumidor se ha dado cuenta de que lo más preciado que tienen en sus vidas es el tiempo de ocio y, este capital finito, no quieren invertirlo en tiempo de compras. Lo de pasar el fin de semana en los centros comerciales pasó a la historia. Cualquier madrileño que se acerque a comprar al Leroy de Alcobendas, entre el viernes y el domingo, sabe que debe invertir un mínimo de tres horas; una para comprar y dos para el doble desplazamiento. No muy distinto será el panorama para el barcelonés que se quiera acercar a Sant Cugat. ¿Cuáles son las ventajas que han convertido en absoluto referente a Mercadona?; ¿su surtido? ¿la relación calidad/precio?, ¿la simpatía de sus trabajadores? Negativo. Sus tiendas están cerca y en menos de una hora visitas todos sus pasillos y haces la compra de la semana.

Para los hámsters que damos pedales en la jaula cada día de la semana el tiempo de ocio es oro.

Súmenle a este argumento las cada vez más acreditadas ventajas del comercio online, la tendencia a acabar con el coche en el centro de las ciudades -¿va a merecer la pena tener coche en propiedad?- y la preponderancia de tener una vida completa en un entorno de proximidad y verán que, mi profecía, no va tan desencaminada.

Una recomendación para este otoño inminente: asado de cordero en la sierra de Guadalajara; Mesón Despeñalagua en Valverde de los Arroyos.

¿Está usted entre los primeros o entre los segundos? La semana próxima se celebra la X Edición de Eurobrico y el evento goza de una salud estupenda, si uno tiene en cuenta el número de proveedores que exponen y las actividades paralelas que hay anunciadas. Más marcas y de sectores más diversos que contribuyen a que la feria sea más plural y atractiva. Como siempre, el éxito del certamen estará condicionado por la cantidad y la calidad de los visitantes, porque no se puede obviar que son los expositores los que pagan la fiesta.

A Eurobrico siempre ha acudido puntual y solícita la distribución moderna, los compradores del canal GSB, mientras la ferretería tradicional se quedaba en casa. Espero que en esta ocasión sea diferente; conozco, esta vez de primera mano, el esfuerzo que ha hecho la organización de la feria, trabajando de la mano con las principales cooperativas, para que el ferretero de a pie acuda al certamen. Se han multiplicado las invitaciones y las noches de hotel gratuitas y ha crecido el número de actos que desarrollarán las propias cooperativas para lograr el interés de sus socios.

La Batalla de la Proximidad

Con la Batalla de la Proximidad en plena escalada, los negocios de barrio van a tener que utilizar todos los recursos para pelear por su cuota de mercado frente los gigantes que les rodean. Para vivir acorralado hay que conocer muy bien al adversario. Eurobrico y el resto de encuentros y ferias del sector son estupendos para rearmarse antes de enfrentar el mercado. Estoy seguro que los empresarios ferreteros irán a la feria; los tenderos preferirán recurrir a las archiconocidas excusas y parapetarse tras el mostrador.

Les dejo las frases de algunos de los principales responsables de las cooperativas que les pueden ayudar a tomar la decisión.

José Luis Beltrán, Gerente de Coinfer. “El mercado está cambiando y una forma de comprenderlo es yendo a las ferias”

José Horcajo, Presidente de Comafe. “Todos los foros del sector nos dan pistas para ayudarnos a mejorar y a hacer más viables nuestros negocios”

Jaime Mendoza, Gerente de Coferdroza. “La Comunidad Valenciana es crucial en nuestra estrategia si tenemos en cuenta el número de socios; la feria nos da la posibilidad de conocernos mejor desde una perspectiva distinta”.

Juan Luque, Director de Gestión de Optimus. “Eurobrico puede ser una estupenda inversión de tiempo para valorar los cambios que se originan en el entorno y que el día a día no te deja ver”.

PD: Por cierto, el acertado término Batalla de la Proximidad es de Juanma; le cito por si me cambio a la política. No quiero tener que dimitir por acusaciones de plagio.

Para comer de fábula, restaurante Boroa en Amorebieta. El mejor del año; nos lo descubrieron los amigos de Chavesbao.

La foto que ilustra este post no es ningún expediente X; es mi sombra dibujada en un árbol, aprovechando los últimos rayos de sol después de la primera jornada de la feria que Gallega de Suministros Industriales celebró, la semana pasada, en Silleda. Es una alegoría perfecta de lo que sienten la mayoría de las empresas del sector ante las redes sociales. Reverencia y, a la vez, fascinación y temor ante lo desconocido. En buena parte de las reuniones con los equipos comerciales y de marketing se adivina un interés desmedido por el aprovechamiento de estas comunidades relacionales, más o menos abiertas, más o menos profesionales, para lograr vender más y mejor el producto. No es ajeno este sector, como el resto de los humanos, a las infatuaciones. Pero no hay que olvidar que estos profesionales son muchas veces los mismos que se ponen a construir páginas web sin haber decidido, siquiera, si la venta on line incluirá o no al consumidor final. O son ustedes verdaderos especialistas en el arte de hacer muecas y, además, son capaces de viralizar el vídeo en el que se graben por todo el planeta o mejor inviertan tiempo y dinero en recursos más contrastados. Cuenten con buenos productos con una gran relación calidad/precio, pongan el foco en sus clientes y cuiden a su red comercial.

Antoine Griezmann, copiando un experimento de la NBA, ha desarrollado durante varios meses un serial a través de Twitter e Instagram en el que ha traído de cabeza a sus 20 millones de seguidores hasta encerrarles y enfrentarles a su Decisión en un programa, además, vendido a un canal de televisión. Miserable que, cada vez, que respiraba a través de las RRSS obligara a sus followers a tragarse una cuña de Gillette o H & S. De momento parece haberle salido bien, pero su reputación ha salido mal parada hasta entre los que somos del Aleti; no quiero ni pensar lo que opinarán los del Barça.

Es tan solo un ejemplo de lo difusas que son todavía las estrategias en estas disciplinas y las dudas que suscitan sus consecuencias teniendo en cuenta que el panorama se renueva cada pocos meses.

Un guiso de rape y vieiras del restaurante Tito Cierto en Santiago de Compostela merece altavoz. El gallego que nos lo descubrió prefiere pasar desapercibido. ¡Qué raro!

Los productos a examen. En noviembre pasado, de forma inesperada, me tocó cambiar de moto. Mi Piaggio X10 500 que había elegido 4 años antes, después de haber dedicado días a dar con el modelo más apropiado para mis necesidades, dijo basta mucho antes de su promedio de vida estimado. 6 meses antes, recién pasada la primera ITV y sin llegar a los 40.000 kilómetros, comenzó a toser.

Durante ese semestre y hasta su defunción definitiva, visité una decena de talleres -casi todos oficiales- que no fueron capaces de dar con la avería eléctrica que silenciaba el motor de la máquina en las situaciones más inoportunas. El martirio que supuso la visita a los mecánicos -que cada vez me miraban más como un apestado- se vio agravado cuando en uno de los concesionarios de la marca me dijeron que “no ponían en común la problemática del modelo para que la información (nefasta) no acabara filtrándose y llegara al consumidor final”. Anonadado por la frase decidí que Piaggio nunca más y que mejor no invertir ni un euro más en la moto.

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